La Commissione nazionale d’etica in materia di medicina umana NEK-CNE ha il compito di informare sulle conoscenze più recenti in materia di ricerca medica, di individuare le opportunità sociali e i problemi etici suscitati dalle biotecnologie nell’ambito della medicina umana come pure di contribuire alla formazione di opinioni etiche approfondite (vedi legge sulla medicina della procreazione, LPAM). 

• La NEK-CNE è stata creata come gruppo indipendente di esperti. L’autonomia di cui è dotata ha lo scopo di consentire un’analisi approfondita dei temi etici e un confronto dialettico sulle libertà civili e sui diritti sociali fondamentali, tenendo conto delle tradizioni democratiche della Svizzera.
• La NEK-CNE presenta i risultati delle sue riflessioni al Consiglio federale, al Parlamento e all’opinione pubblica. Il suo compito non è di anticipare le decisioni del legislatore, ma di fornire la propria consulenza al mondo politico.
• Esprimere pareri su singoli progetti di ricerca non rientra nel mandato della NEK-CNE; tale compito spetta alle commissioni d’etica cantonali,
• La Commissione non si pronuncia su casi specifici. Non fornisce inoltre consulenza a privati in caso di conflitti con istituzioni sanitarie o servizi sociali.